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The Irvine Company: Haciendo del Condado de Orange lo que es hoy

Con su sede en Newport Beach, Irvine Company es un nombre que se ha ganado el respeto en el condado de Orange. Fundada por la familia Irvine en 1864, la empresa ha pasado a planificar muchas comunidades en toda el área. El más notable de ellos es Irvine, California, que es una ciudad planificada de 250.000 habitantes que fue diseñada en gran parte por Irvine Company.

Nace The Irvine Company

La Compañía Irvine fue fundada por James Irvine I, Llewellyn Bixby y Benjamin y Thomas Flint en 1864, momento en el que los socios comenzaron a armar un rancho de 185 millas cuadradas a partir de tres mercedes de tierras mexicanas contiguas. Estas compras incluyeron el Rancho San Joaquín, que los socios compraron a José Antonio Sepúlveda después de que una sequía mató a su ganado y lo obligó a vender en 1864. Dos años más tarde compraron el Rancho Lomas de Santiago, en gran parte no agrícola, a William Wolfskill, quien había usado principalmente la tierra empinada y montañosa como un rancho de ovejas. Los socios adquirieron tierras adicionales como uno de los demandantes de una demanda de título que dividió Rancho Santiago de Santa Ana en 1868.

Tras la muerte de James Irvine I, su hijo James Irvine II incorporó las tierras como Irvine Company. En ese momento, la tierra se utilizó principalmente para la producción agrícola. Esto continuó desde la década de 1800 hasta la de 1970, y la Compañía Irvine se dedicó principalmente a operaciones ganaderas. El campamento de ganado Bommer Canyon sirvió como centro de estas operaciones

Comienza el desarrollo de la tierra

La mayor parte del desarrollo importante de la tierra propiedad de Irvine Company comenzó cuando el Jamboree Scout Nacional se llevó a cabo en Irvine Ranch en 1953. Jamboree Road, que iba desde Newport Beach hasta Orange, se construyó para permitir que las personas viajen desde las estaciones de tren cercanas a el área que ahora es el centro comercial Fashion Island. Más tarde, Irvine Company donó 1,000 acres y vendió 500 acres de terreno cerca de Newport Beach a la Universidad de California para que la escuela pudiera construir su nuevo campus de la UC. Luego, la compañía pasó a trabajar con la universidad y el arquitecto William Pereira para diseñar el Plan Maestro de Irvine Ranch para desarrollar el área circundante. Esto incluyó la ciudad de Irvine, que creció alrededor del campus y se incorporó oficialmente en 1971.

The Irvine Company cambia engranajes y propietarios

A fines de la década de 1970, Irvine Company cesó su negocio de ganado. En 1977, la familia Irvine comenzó a vender sus acciones al desarrollador Donald Bren. The Irvine Company luego vendió el área de Bommer Canyon a la ciudad de Irvine en 1981. En 1982, Bren era el propietario mayoritario de la empresa. En 1996, compró todas las acciones en circulación de la empresa para convertirse en el único propietario.

The Irvine Company hoy

En la actualidad, Irvien Company desarrolla comunidades suburbanas planificadas en todo el centro y sur del condado de Orange, y el Irvine Ranch de 93,000 acres sigue siendo la propiedad principal de la compañía. 44,000 acres del rancho se han retenido para el desarrollo, mientras que el resto se conserva como un área silvestre y de recreación conocida colectivamente como los Monumentos Naturales del Irvine Ranch. El rancho abarca casi una quinta parte del condado de Orange.

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